Het grootste, nog levende landzoogdier in Europa
De wisent wordt ook wel Europese bizon genoemd. Deze rundachtige leefde tweeduizend jaar geleden in grote delen van Europa nog in het wild en is familie van de Amerikaanse bizon. Sinds 2007 is deze bijzondere soort weer in Nederland te vinden, in Nationaal Park Zuid-Kennemerland.
Wisenten in het Kraansvlak
In 2007 en 2008 brachten PWN en projectpartner ARK Natuurontwikkeling de wisent terug in Nederland.
De wisenten helpen bij het openhouden van het duin. Dat doen ze vooral door te grazen, maar ze houden ook van zandbaden. Al rollend in het zand maken ze open plekken waar planten kunnen groeien, hagedissen hun eieren kunnen leggen en insecten holletjes kunnen graven. Zonder deze grote grazers zou het landschap dichtgroeien en gaan bijzondere dieren en planten verloren.
De wisentkudde voelt zich prima thuis in het Kraansvlak. Sinds hun komst zijn er al meer dan 25 kalfjes geboren. Om de soort sterk en gezond te houden, worden dieren soms uitgewisseld met andere gebieden in Europa. Zo zijn er wisenten verhuisd naar Spanje en kwamen er dieren uit Frankrijk naar Nederland.
In 2016 vertrok ook een kleine groep vanuit het Kraansvlak naar natuurgebied De Maashorst in Noord-Brabant. Zo helpt deze kudde bij het herstel van natuur op meerdere plekken.
