Het IJsselmeer als proeftuin

Anne: ‘De kwaliteit van het oppervlaktewater in Nederland gaat achteruit, onder andere door klimaatverandering. Voor het drinkwater van de toekomst zoeken we naar nieuwe, duurzame manieren om de drinkwaterbronnen te versterken. Zo ontstond het idee: als we in het IJsselmeer nou eens extra waterbekkens aanleggen om onze watervoorraad te vergroten en met het opgegraven zand een landschap creëren? Dan kan dat landschap ons helpen water te zuiveren en versterken we meteen ook de natuur.’

Tim: ‘Er zijn al allerlei landschappen die een rol hebben in de zuivering van water. Bijvoorbeeld bij afvalwaterzuiveringen. Maar daar is die natuurlijke zuivering de laatste stap voordat het water weer in het oppervlaktewater wordt geloosd. PWN wil die zuiverende werking juist aan het begin van het drinkwaterproductieproces inzetten. Dat is nieuw en maakt dat we nog veel uit te zoeken hebben. Daarvoor is LIFE Watersource bedoeld.’

Tim: ‘Allereerst ontwikkelen we iets nieuws. Daarbij kijken we breder dan naar drinkwater; we willen ook de natuur versterken. Drinkwater- en natuurdoelen staan in dit project gelijk aan elkaar. We creëren een natuurgebied waarvan we leren wat dit doet met de waterkwaliteit en de biodiversiteit. En dus niet andersom: dat we de waterzuivering centraal stellen en daar een landschap op inrichten. Dat maakt onze insteek echt uniek.’

Anne: ‘De hoeveelheid metingen die we doen is ook bijzonder. Net als de ‘digital twin’ die we bouwen: een digitale kopie van het landschap waarin we alle gegevens verzamelen en voor diverse gebruikers inzichtelijk maken. Want we willen niet alleen zelf leren van dit project, maar juist ook kennis delen. Daarvoor krijgen we ook subsidie van de EU, die ons helpt door onze rapportages voor alle leden toegankelijk te maken. Verder is de digital twin openbaar, en betrekken we onze omgeving bij het project. Via nieuwsbrieven en evenementen. En we kijken hoe we bewoners een actieve rol kunnen gaan geven, bijvoorbeeld als vrijwilliger.’